リトグラフにより絵画の世界を大きく変えたミュシャ

芸術の秋というと、普段は行かない美術館に足を運んでみる良い機会になるでしょう。 勿論秋に関わらず芸術に触れる事は自分の心を豊かにしてくれるので、積極的に触れるのがよいとされています。 しかし、何も知らないまま美術館に行って絵画を見ても面白くないかもしれません。 やはり事前にある程度知識を持っていた方が、よりその画家や絵画について理解する事が出来るでしょう。 理解してこそ初めて絵画の面白みが深まるのです。 アルフォンス・ミュシャは1860年に現在のチェコ共和国で生まれ、19世紀末から20世紀初頭にかけて花開いたアール・ヌーヴォーと呼ばれる様式の代表的な画家です。

そもそもアール・ヌーヴォーとは、フランス語で「新しい芸術」という意味です。 「産業革命が行われて以降、粗悪になってしまった実用品に芸術性を取り戻す」というコンセプトの元、ヨーロッパやアメリカでおこった芸術運動をさします。 なおアール・ヌーヴォーは、日本の浮世絵など日本美術の影響をとても受けています。 またその作風の特徴はつる草のように、うねる曲線を多用して組み合わせたという点です。 彼の絵を見てみると、その多くで女性の長く美しい髪をうねらせているのが分かるでしょう。 ミュシャは数多くの商業用ポスターや挿絵を制作しましたが、彼を一躍有名にさせたきっかけは、当時の有名女優サラ・ベルナールが主演する戯曲「ジスモンダ」のポスターを手がけた事でしょう。 ミュシャはそこから次々に「椿姫」や「メディア」「ジョブ」などを製作します。 他にも洗剤やビール、鉄道会社や自転車など幅広い分野を手掛けました。

また彼の作品の多くはリトグラフという版画技法で作られています。 これは18世紀末に発明された新しい版画の技法です。 表面が平らなので版が長持ちする為、大量に安く刷る事が可能でした。 これにより完成度の高い美しいミュシャの作品が手ごろな値段で誰にでも購入できたので、更に人気は高まりました。 そして彼の手がけた装飾パネル には「四季（春・夏・秋・冬）」「四芸術（ダンス・音楽・絵画・詩）」「四つの宝石（トパーズ・ルビー・アメジスト・エメラルド）」などの連作も非常に多いです。 これは日本の屏風に似た作風で、アール・ヌーヴォーの特徴がよく表れています。 画家として知られるミュシャですが、その他にも才能を存分に発揮し、アクセサリーや商品パッケージ、食器のデザイナー、彫刻家としても活躍しました。