最高の広告プランナーでもあったミュシャ

ミュシャの絵は、大手百貨店や展示会で、たびたびレプリカが売られています。 オシャレで、モダンな雰囲気を持つミュシャの作品は、２０００年頃から始まったアール・ヌーボーの再評価とともに人気が出て、町中でも目にする機会が増えました。 そんな彼の生涯は、どのようなものだったのでしょうか。 そして人気作家になるまでには、どのような経緯があったのでしょうか。

アンフォンス・ミュシャは１８６０年にオーストリア帝国領のモラヴィアに生まれました。 幼いころから絵を描くのが好きで、画家を志していましたが、生活のため中学を中退して地方裁判所で働いていました。 しかし、どうしても画家への夢をあきらめきれなかった彼は、チェコの美術学校への入学に挑戦しましたが入試に失敗。 そこで裁判所を退職し、ウィーンへ向かいました。 ウィーンでは、昼間は舞台芸術工房で働きながら、夜間にデッサン学校に通う苦学を続け、失業するなど大変な困難に出会いました。 しかしパトロンとなるエゴン伯爵に出会ってからは、２５歳でエゴン伯爵の援助のもと、ミュンヘン美術院に進学、２８歳でパリに出て、アカデミー・ジュリアンに通うという幸運を得たのです。 その後は、雑誌の挿し絵を描くなどして生計を立てていました。

そして1895年、３５歳の時に彼の転機となった仕事が舞い込みました。 舞台女優サラ・ベルナールの芝居のためのポスターです。 作成した「ジスモンダ」のポスターは、細部にわたる繊細な装飾が話題を呼び、たちまち時の人となりました。 この芝居も大成功で、サラ・ベルナールも一躍有名女優となり、ミュシャもアール・ヌーボーを代表する画家として知られるようになったのです。 今風にいえば、大ブレイクといったところでしょう。 サラ・ベルナールとは6年間の契約を結び、この間に生まれた花と女性の広告群は、ミッシャ様式とまで言われるようになり、アール・ヌーボーの代名詞になりました。 サラとの契約の他にも、タバコやシャンパンの装飾や自転車会社の広告なども作製し、グラフィックデザイナーとして、地位を確立していきました。 アメリカで教鞭を執るなど、名声と富を確立したミュシャは、１９１０年、５０歳で祖国であるチェコに帰国して、プラハ市庁舎の装飾をして祖国のために大きく貢献しました。 財政難の祖国のために、切手や貨幣のデザインを無償で行うなど祖国に貢献した彼は、今でもチェコ市民に大変に愛されています。